在古籍与民俗文献中，“猞猁狲”这一名称常被提及，但其真实所指却常常引发争议。从字面来看，“猞猁狲”似乎是一个复合词，由“猞猁”与“狲”两个部分组成，但实际在历史语境中，它的含义远比字面复杂。

首先，“猞猁”是一种生活在高山地区的猫科动物，外形介于猫与狐狸之间，毛色多为灰褐色，具有显著的耳簇和强壮的四肢，是典型的夜行性猎手。在中国古代文献中，如《山海经》、《尔雅》等典籍中均有对类似动物的记载，但多以“狸”、“兽”、“野猫”等模糊词汇出现，未见“猞猁”之名。

至于“狲”，则更显扑朔迷离。据《说文解字》，“狲”字本义为“兽名”，但具体所指已不可考。有学者认为，“狲”可能是“狲儿”的简称，而“狲儿”在某些方言中意为“小兽”，亦或泛指山林中的野兽。因此，“猞猁狲”可能并非一个具体的物种，而是对某种山林中常见野兽的统称。

进一步分析，“猞猁狲”一词在不同地区、不同时期的使用方式也存在差异。例如，在清代笔记小说中，“猞猁狲”常被用作一种神秘的异兽，甚至与传说中的“山鬼”、“精怪”相联系。而在民间传说中，它则被视为山林的守护者，有时也被描述为能变化形态、通灵的神兽。

此外，从语言学角度来看，“猞猁狲”可能是“猞猁”的讹传或变体。由于“猞猁”发音接近“猞猁狲”，在口耳相传过程中，加之“狲”字较为生僻，导致该词逐渐被误写、误读，最终形成了“猞猁狲”这一说法。

综上所述，“猞猁狲”虽常见于古籍与民间传说，但其确切所指尚无定论。它可能是对某种特定动物的误称，也可能是对多种山林野兽的泛称，甚至带有浓厚的神话色彩。要准确理解“猞猁狲”的本义，还需结合具体的历史背景、地域文化及语言演变进行深入考辨。