小寒，是二十四节气中的第二十三个节气，也是冬季的第五个节气。通常出现在公历的1月5日至7日之间。在这一时期，气温逐渐下降，寒冷程度加剧，但还未达到最冷的时候。古人将小寒分为三候，每候五天，用来描述这一时节的自然变化。
一候雁北乡
“乡”在这里指的是方向。小寒第一候时，大雁开始感知到阳气的萌动，它们会逐渐从南方飞回北方，尽管此时北方依然寒冷，但它们已经预感到春天的脚步正在临近。这种现象反映了大自然中生物对气候变化的高度敏感性。
二候鹊始巢
随着天气的进一步变冷，喜鹊开始忙碌起来，它们选择向阳的地方筑巢，为即将到来的繁殖季节做准备。这一现象表明了自然界中动物对于环境变化的适应能力，以及它们对未来生活的规划。
三候雉始雊
到了小寒第三候，野鸡（雉）也开始鸣叫求偶。雄性野鸡通过鸣叫来吸引雌性，这不仅是繁殖行为的一部分，也象征着生命活力在寒冬中的延续。这种声音在寂静的冬日里显得格外清晰，给人以希望和生机的感觉。
小寒三候不仅体现了自然界的规律，还蕴含着丰富的文化内涵。人们通过观察这些自然现象，可以更好地了解气候的变化，从而调整生活作息和农业生产。同时，这也提醒我们，在严寒之中，仍需保持对未来的期待与信心。
