昔者，天地初开，人神共处。至秦末，天下大乱，群雄并起。然其中最杰出者，乃汉高祖刘邦。其出身微贱，非王侯将相之裔，然天命所归，终成帝业，开创汉室四百年基业。

高祖姓刘，名邦，字季，沛郡丰邑人也。少时好酒及色，不事生产，乡里多轻之。然其性情豪迈，喜交游，有大志。尝见秦始皇巡游，叹曰：“大丈夫当如此也！”遂怀壮志，欲图天下。

秦二世元年，陈胜、吴广揭竿而起，天下响应。高祖亦起兵于沛，号为“沛公”。初与项羽共抗秦军，后因义气相投，结为盟友。然二人志向各异，项羽勇猛，高祖善谋，各有所长。

秦亡之后，项羽分封诸侯，自立为西楚霸王，封高祖为汉王，居巴蜀。高祖虽屈居一隅，然未忘大志，养精蓄锐，招贤纳士，积聚力量。

项羽骄横，暴虐无道，失民心。高祖则宽厚仁德，礼贤下士，得天下人心。楚汉相争数年，终以鸿门宴为转折，高祖得以脱身，后联合韩信、萧何、张良等，逐鹿中原。

垓下之战，项羽兵败自刎，楚地尽归高祖。高祖遂定都长安，建立汉朝，号为“汉高祖”，改元“汉元年”。

高祖在位期间，废除秦法苛政，施行宽简之政，重农抑商，安抚百姓。又封功臣，建宗庙，定礼乐，开万世之基。虽出身布衣，然其胸怀天下，识人用人，实为一代明君。

高祖晚年，病重，临终前召诸臣，告诫曰：“吾起布衣，而得天下，皆赖众臣之力。今已老矣，不能久留。汝等当谨守法度，勿效我之放纵。”言毕而逝，享年六十二。

后世称高祖为“汉祖”，其功业昭昭，垂范千秋。司马迁作《史记》，列之为《高祖本纪》，以彰其德，以励后人。

呜呼！高祖之兴，非天命，亦非人力，实乃时势使然。然其心怀天下，知人善任，终成帝业，诚为千古之英主也。