在很久以前的一个小国里，有一位国王酷爱音乐。他召集了许多乐师到宫廷中演奏，以满足自己的耳朵。然而，这位国王有个奇怪的习惯，他从不亲自听这些乐师们的表演，而是让侍从代为挑选最优秀的乐师。
在一个偏远的小村庄里，住着一个名叫南郭的年轻人。他虽然不会吹竽，但却十分渴望进入宫廷成为乐师，享受荣华富贵的生活。于是，他想出了一个办法。他找到了一支竽，并每天跟着村里的乐师们模仿他们的动作和声音。尽管他的吹奏并不悦耳，但他练得非常认真。
不久后，南郭听说宫廷正在招募乐师，便带着竽前往应聘。在众多乐师中，他混迹其中，装作与其他乐师一样熟练地吹奏。由于国王从未亲自听乐，也无人揭穿，南郭就这样侥幸地留在了宫廷。
日子一天天过去，南郭每天只需和其他乐师一起站着装模作样地吹竽即可。而实际上，他根本不知道如何真正地吹出美妙的音乐。他只是靠着混水摸鱼的方式维持着这份看似体面的工作。
然而好景不长，有一天，国王决定亲自检阅乐师们的技艺。当南郭得知这个消息时，心中充满了恐惧。他知道自己的伎俩即将暴露，但又无计可施。最终，在众人面前，南郭因为无法吹出音符而被识破，羞愧地逃离了宫廷。
这个故事告诉我们，不要企图通过虚假的手段来掩盖自己的不足。只有脚踏实地地提升自己，才能获得真正的成功与尊重。同时，它也提醒我们，诚实是做人最基本的原则，任何投机取巧的行为都难以长久。
