每逢新春佳节，孩子们最期待的莫过于长辈们递过来的红包了。这小小的红纸包里装着的不仅是金钱，更承载着一份沉甸甸的祝福与关爱。那么，这种充满仪式感的习俗究竟是如何起源的呢？今天，就让我们一起探寻“压岁钱”的前世今生。

在中国传统文化中，“压岁”这一说法最早可以追溯到汉代。据《荆楚岁时记》记载，在古代，有一种名为“祟”的小妖精，它会在除夕夜出没，专门去惊扰熟睡中的孩童。据说，“祟”会用手在孩子的额头拍三下，导致孩子发高烧、生病甚至夭折。为了保护自己的孩子免受侵害，人们便想出了各种办法来驱邪避凶。

当时，有一位善良的老妇人，她听说“祟”怕铜钱，于是每逢除夕之夜，都会准备一些铜币放在枕边守护孩子。果然，当“祟”靠近时，看到枕边闪烁的光芒，吓得仓皇逃窜。后来，这个故事逐渐流传开来，人们纷纷效仿，将铜钱放在孩子身边以求平安。久而久之，这种做法演变成了给小孩压岁钱的传统。

到了唐宋时期，压岁钱的形式更加丰富多样。不仅有铜钱，还有金银饰品、玉器等珍贵物品作为礼物赠送给晚辈。明清以后，随着造纸术的发展，红色封皮的纸币开始流行起来，这也为现代意义上的“红包”奠定了基础。红色象征吉祥如意，寓意驱邪纳福，因此成为传递祝福的最佳选择。

如今，压岁钱早已超越了物质层面的意义，成为一种表达亲情、传承文化的纽带。长辈通过赠送压岁钱，寄托对下一代健康成长的美好祝愿；而晚辈则借此机会向长辈表达孝心与感恩之情。无论是几元还是几百元，都凝聚着浓浓的爱意与关怀。

当然，除了传统的现金红包外，近年来还出现了电子红包这一新兴形式。微信、支付宝等平台推出的抢红包活动，让压岁钱变得更加便捷有趣，也让年轻人更容易融入这一古老习俗之中。不过，无论如何变化，压岁钱背后那份真挚的情感始终未曾改变。

总而言之，“压岁钱”的来历蕴含着丰富的历史底蕴和文化内涵。从最初的避邪护佑，到后来的庆祝团圆、增进感情，它见证了中华民族几千年来对于家庭和睦、生活幸福的不懈追求。所以，当我们接过压岁钱时，请不要忘记其中所包含的深厚意义，并用自己的行动将这份温暖延续下去。

愿每一位朋友都能在新的一年里收获满满的幸福与快乐！