在英语语法中，“only” 是一个非常灵活的词，它可以根据其位置和搭配对象改变句子的意思。当我们使用 “only” 来修饰动词短语时，它通常会以两种形式出现：“only doing sth” 和 “only to do sth”。虽然它们看起来相似，但在实际使用中却有着本质上的不同。

1. “only doing sth”

这种结构通常用于表示某人或某事的唯一动作或者唯一的事实。在这种情况下，“doing sth” 是一种描述性的状态或行为，强调的是当前正在进行的动作或者是某种结果。

例句分析：

- She was only cleaning the windows when I arrived.

- 这里的 “only cleaning the windows” 表示她当时唯一在做的事情就是擦窗户。其他活动都没有发生。

- He is only studying for his exams right now.

- 此句中的 “only studying” 强调他目前唯一专注的事情就是准备考试。

总结来说，“only doing sth” 更倾向于表达一种即时的状态或行为，突出的是特定时刻下的单一活动。

2. “only to do sth”

相比之下，“only to do sth” 则更多地用来表示一种意外的结果或是某种令人失望的情况。这里的重点在于最终的结果往往与预期不符，带有一种转折意味。

例句分析：

- We worked hard all night, only to find out that the project had already been canceled.

- 在这里，“only to find out” 表达了一种令人沮丧的结果——尽管我们努力工作了一整晚，但发现项目已经被取消了。

- He saved money for years, only to lose it all in one bad investment.

- 同样，“only to lose” 描述了一个令人遗憾的结果——经过多年的储蓄，最终因为一次糟糕的投资而损失殆尽。

由此可见，“only to do sth” 常用来引出一个意料之外的后果，通常带有负面情绪色彩。

对比总结

- “only doing sth”：侧重于描述当前正在发生的唯一动作或状态。

- “only to do sth”：侧重于揭示一种出乎意料的结果，通常包含一定的感情色彩（如失望、懊恼等）。

通过以上分析可以看出，这两种表达方式虽然都包含 “only”，但它们的功能和适用场景完全不同。理解这一点有助于我们在写作或口语交流中更加准确地传达自己的意思。