诗歌开篇即描绘了一幅秋风萧瑟、水波荡漾的画面：“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。”这里的“帝子”指的是湘夫人，她降临在北方的小洲上，而湘君则远远地望着她，心中充满了忧愁。这种开篇不仅奠定了全诗的情感基调，也营造出一种朦胧而又神秘的氛围。

接着，诗人用细腻的笔触描写了湘君如何等待湘夫人的情景。“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。”秋风轻拂，洞庭湖面泛起层层涟漪，树叶随风飘落，这一切都暗示着时间的流逝和湘君内心的焦虑。他不断地徘徊、张望，希望能见到心爱的人，但湘夫人却迟迟未至。

在接下来的部分，诗歌进一步深化了湘君的思念之情。“登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。”湘君登上高处眺望远方，期待与湘夫人相会的日子能够早日到来。然而，现实总是残酷的，湘夫人始终没有出现。湘君于是开始怀疑自己的诚意，甚至认为自己可能被遗弃了。“鸟何萃兮苹中，罾何为兮木上？”这里运用了比兴的手法，借自然界中的奇异景象来表达内心的不安与困惑。

尽管如此，湘君并没有放弃希望。他坚信湘夫人最终会来到他们约定的地方。“沅有茝兮澧有兰，思公子兮未敢言。”即使面对种种困难，湘君依然保持着对湘夫人深深的眷恋。他不敢轻易开口诉说自己的思念，因为他知道这份感情需要更加慎重地对待。

整首诗通过对湘君内心世界的刻画，反映了人类对于美好事物的向往和追求。同时，它也体现了屈原卓越的艺术才华和深厚的文化底蕴。作为《九歌》的一部分，《湘夫人》以其独特的艺术魅力成为了中国文学史上的经典之作。